日本最古の畳商が作るムスリム向けの畳礼拝マット「inori」／株式会社カンベ |

創業100年を超える老舗畳資材商である株式会社カンベが、日本の畳でムスリム向けの礼拝マットを開発。大阪万博の礼拝用備品としても採用されました。開発の経緯や今後の展望などについてうかがいました。

弊社は、全国約500社の畳業者に対して資材や道具類を提供する畳専門の卸売業者です。日本で最も古い歴史があり、業界最大手として知られています。

畳の国内需要は減少傾向にあります。弊社は外国人による日本文化に対する注目の高さや人気を見込み、輸出やインバウンド向けの販路開拓を積極的に進めてきました。中でも注目しているのは、敷物という共通点からムスリムが礼拝時に使用するマットです。
ラグビーワールドカップが開催された2019年当時、インバウンド需要はかつてない盛り上がりを見せました。また翌年にはオリンピック開催を控えていたこともあり、社内ではインバウンド特需に向けた礼拝マット開発プロジェクトが熱気を帯び始めていました。

とはいえ、当時はイスラム教に関する知識も人脈も皆無で、完全に手探りのスタート。大切なお祈りに使うものだけに失礼があってはならないと、京都ハラール評議会に助けを求めました。
ムスリムの文化や考え方、規律について一から教えを乞い、畳マットの監修もお願いすることにしたのです。
どんな柄が好まれるのか、仏教色が出ていないかなど、意見を聞きながらサンプルを作成。モスクなどで実際に使っていただきながら改良を重ねていきました。

しかしその後、世界を席巻したコロナパンデミックによって、開発プロジェクトは大きな変更を余儀なくされました。国内で緊急事態宣言が発令されたことにより、モスクのイベントが軒並み中止に。試用いただく機会にもなかなか恵まれず、開発期間は当初の予定から大幅に延びてしまいました。

しかしその苦労の甲斐もあり、2025年に開催される大阪万博の礼拝施設において、当社の畳マット「inori」が採用されることになりました。
万博という貴重な機会に、inoriによって訪日ムスリムの皆様をおもてなしすることができると思うととても嬉しいです。ムスリムと日本をつなぐinoriによる礼拝体験は、日本がムスリムフレンドリーな国であることを知ってもらえるチャンスだと捉えています。